1895-й. В Нижнем Новгороде кипят приготовления к главной ярмарке страны. Однако спокойный ход событий нарушает чудовищное преступление — жестоко убит самый богатый и влиятельный человек, предводитель дворянства Нефедьев. Расследование поручают Алексею Лыкову, сыщику местной полиции.
Его расследование шаг за шагом обнажает ужасающую бездну зла, превосходящую всякое понимание. Цена за правду оказывается немыслимо высокой. Лыкову предстоит рискнуть всем, что у него есть: честью, чувствами и собственной жизнью.